Frei ha señalado que el pilar de su futuro gobierno será la educación. Como ex presidente entre 1994 y el 2000, su gobierno puede mostrar comprometidas credenciales que legitiman su compromiso. Remontándonos a su gobierno, Frei implementó significas reformas en materia de educación, que nos permiten hoy enfocarnos en la calidad de la misma

Fue durante el gobierno de Frei que se inició la Jornada Escolar Completa, lo que implicó que 4.500 establecimientos de educación básica y media se incorporaron a este nuevo régimen, beneficiando a millones de alumnos. Por básico que esto suene en la actualidad, antes de la implementación de esta jornada, los establecimientos dividían sus jornadas en mañana y tarde, lo que implicaba que las niñas y niños pasaban la mitad de su tiempo en la escuela y la otra mitad del tiempo  en sus casas, ocasionando un negativo impacto tanto en las oportunidades de aprendizaje de las y los niños como en la vida laboral de las familias, especialmente de las mujeres.Para la implementación de este tipo de jornada, el país tuvo que hacer el esfuerzo de duplicar sus establecimientos educacionales, lo que implicó una gran inversión en infraestructura, que permitió entre otras cosas, mejorar la distribución social de la cobertura educacional. Esto significó que más de 340 mil niños, niñas y jóvenes se incorporaran al sistema educacional, a través de la educación pre-escolar que experimentó una fuerte ampliación, y educación básica y media.

En el gobierno de Frei se implementaron los programas de mejoramiento de la calidad y equidad, en virtud de los cuales se amplió la cobertura de la educación preescolar; se aumentó la entrega de textos escolares gratuitos en la enseñanza básica de 6.387.888 en 1994 a 7.378.632 en 1999, y adicionalmente se entregaron 1.537.000 textos a alumnos y alumnas de primer a tercer año de enseñanza media. En esta misma línea se dotó de una biblioteca de aula a cerca de 70 mil cursos de enseñanza básica subvencionada, de primer a octavo año y se instalaron laboratorios de informática conectados en red en 2.997 establecimientos de educación básica y 1.257 liceos, a través del programa Enlaces, que permitió implementar la informática y la comunicación en red en todos los liceos subvencionados del país en 1999, y en la mitad de las escuelas básicas en el año 2000.

Durante este periodo también se hizo la primera reforma curricular después de 20 años. Se aprobó un nuevo marco de objetivos fundamentales  y contenidos mínimos para los ocho años de la educación básica y quedó caminando el proceso de incorporación de los cursos de la enseñanza media, que fue completado durante el gobierno de Lagos.

El desarrollo profesional de las y los docentes también fue preocupación del gobierno de Frei. Durante su gobierno se realizó una política sostenida de aumento de sus ingresos mediante reajustes anuales de sus remuneraciones superior al alza del IPC. Se implementó el perfeccionamiento gratuito en universidades y otras instituciones y se estableció el programa de pasantías y diplomados en el exterior que benefició a 3.200 profesores entre los años 1996 y 1999.

No es un misterio la gran necesidad que tiene Chile de hacer un salto en materia educativa, lo que Frei ha entendido muy bien, y así como en la historia su gobierno señala la reforma educacional como una de sus realizaciones, su actual programa de gobierno destaca esta materia como su principal compromiso, tanto en la etapa pre-escolar, básica y media, como en educación superior.

María Cristina Escudero

Comité Ejecutivo

Océanos Azules